Рассказ написан в подарок Анастасии Соколовой.
Все совпадения героев с реальными людьми являются умышленными.
Лицо настоятеля монастыря, что раскинулся по всей
поверхности небольшой планетки у Беты Стрельца, выражало крайнее удивление. Выражение
это, впрочем, застыло около тысячи лет назад, когда настоятель вместе с другими
обитателями планеты был помещен в криокапсулу в ожидании страшного суда.
Робопроповедники слишком уж буквально подошли к писанию и строго следили за
тем, чтобы ни один грешник не ушел от наказания.
Глаза настоятеля были открыты тысячу лет, и все
эти годы он смотрел на узор звездного неба. И только сейчас выученный наизусть
пейзаж вдруг начал меняться. Что это, спасение?
Корабль, торжественно пролетевший над развалинами
монастыря, не был космическим. Воздушным это судно тоже не было. Это была самая
настоящая каравелла из книжек про пиратов, которые настоятель читал в детстве.
С высокими скрипящими мачтами, потрепанными парусами, килем, облепленным тиной
и ракушками. И вся какая-то серо-призрачная, как мираж, как облако, случайно
принявшее форму корабля и расплывающееся на глазах.
По мачтам сновали матросы, подтягивая снасти, а на
борту, обращенном к земле, стояла завернутая в черный плащ фигура и смотрела на
настоятеля. Наблюдатель улыбнулся и... неужели клыки?
"Дожили. Нечисть гуляет на свободе", -
лениво подумалось настоятелю.
"Сам ты нечисть", - ответил в его голове
глубокий голос.
